SLU-forskare lanserar ätbara exkrementer

Intresset för att använda insekter och andra småkryp som livsmedel och framför allt proteinkällor har ökat lavinartat de senaste åren, men nu har forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) tagit det hela ett steg längre, genom att utveckla en sensationell metod för att kunna omvandla avföring till livsmedel.

– Det har länge varit allmänt känt att många insekter, som flugor och skalbaggar, i hög omfattning livnär sig på exkrementer av olika slag, säger docent Styrbjörn Draaw som lett forskningsprojektet tillsammans med den amerikanske gästforskaren professor Harold Herring. Förvånansvärt höga rester av näringsämnen stannar kvar i avföringen och lämnar däggdjurs och människors kroppar utan att kroppen har kunnat tillgodogöra sig dessa.

Inom ramen för forskningsplattformen Centre for Research on Alternative Proteins (CRAP) har SLU-forskarna utvecklat nya metoder för att utvinna oförbrukade näringsämnen ur exkrementer. Dessa återvunna näringsämnen finns än så länge bara i form av en näringspasta som till exempel kan bredas på smörgåsar eller tillsättas i soppor, såser och grytor.

– Än så länge ser den mest ut som ett litet brunare messmör, men vi ska testa att tillsätta olika färgämnen, säger docent Draaw. En vackert grön näringspasta kanske uppfattas av konsumenterna som mer tilltalande.

Distinkt doft

Ett annat problem som ännu inte lösts är doften, som fortfarande måste beskrivas som ganska distinkt.

– Å andra sidan kan ju utpräglade dofter av andra livsmedel som exempelvis surströmming eller väl lagrade havartiostar upplevas som njutbara av många, så en eventuell motvilja bygger kanske mer på kulturella parametrar, tror docent Draaw.

I en tid när den framtida livsmedelsförsörjningen är en av mänsklighetens ödesfrågor menar han att den här lösningen har mycket som talar för sig.

– Att kunna använda kroppens egna restprodukter som livsmedel är ju den ultimata återvinningen, säger Harold Herring och avslutar:

– Femtio miljarder flugor kan väl inte ha fel, eller hur?

Kontakt:

Styrbjörn Draaw, styrbjorn.draaw@slu.se

Harold Herring, harold.herring@slu.se

Tel SLU vx 018-67 10 00