Ny artikelserie om Plymouthbröderna i Smålänningen- "sekt eller kristen församling?”

Mellan den 17 maj och 5 juni har tidningen Smålänningen, som når 35 000 läsare över hela Småland, publicerat en artikelserie under namnet “Plymouthbröderna - sekt eller kristen församling?”, skriven av journalisten Mariah Lennartsson.

I artiklarna ges det svar på vanliga missförstånd kring kyrkan och dess medlemmar, samt information kring Plymouthbrödernas tro, vardag, arbete och skolgång. I dessa välskrivna artiklar, där journalisten har presenterat en saklig och aktuell syn på kyrkan, visas det att Plymouthbröderna är öppna och integrerade i flera delar av samhället.

Artiklarna ger omfattande fakta kring kyrkans tro, historia, samt närvaro i Sverige. I en intervju med tre medlemmar söker Lennartsson svar på de vanliga missförstånden kring brödernas tro. De diskuterar hur attityden mot bröderna blivit bättre de senaste åren och att man själv känner sig mer integrerad i samhället, delvis tack vare lokala insatser av Rapid Relief Team (RRT).

Plymouthbrödernas företag och deras insatser i samhället är ett exempel på varför denna grupp inte passar in i kriterierna för att vara en sekt. I Ljungby finns ett tiotal företag som ägs av medlemmar i Plymouthbröderna, och det är många utanför kyrkan som arbetar på dessa företag. Dessutom har kvinnorna samma förutsättningar att starta företag som männen. Att bröderna är så företagsamma beror enligt David Klingenberg på att de prioriterar sina jobb framför exempelvis semester, båtar och sommarstugor.

Lennartsson intervjuar även två anställda vid företag som ägs av medlemmar i kyrkan, som båda trivs väldigt bra vid sina arbetsplatser. “Jag har faktiskt aldrig blivit så väl omhändertagen” nämner en av dem, även om han märker av vissa skillnader från sina tidigare arbeten. De anställda anser att det är ordning och reda samt bra bemötande på brödernas arbetsplatser.

Näringslivschefen i Ljungby Kommun, Per-Åke Adolfsson, kommenterar brödernas roll i Ljungbys näringsliv. Hans uppfattning är att företagarna har varit professionella och vill bidra till kommunens tillväxt, samt understryker religionsfriheten som finns i Sverige.

Ett annat exempel på hur bröderna engagerar sig i samhället är RRT - Plymouthbrödernas välgörenhetsorganisation som funnits i Sverige sedan 2015. RRT finns ofta på plats för att stötta volontärer och personal inom räddningstjänst, polis eller ambulans vid insatser som bränder och sökinsatser, samt proaktivt arbete som att dela ut mat till hemlösa och samarbeten med Barncancerfonden, Röda korset, Kvinnojouren och Slussen i Lagan.

Medlemmarna i Plymouthbröderna har under de senaste åren ökat sina sociala interaktioner genom sina många småföretag, dagliga kontakter med människor utanför kyrkan och deras volontärarbete i RRT.

Efter att ha funnits i Sverige i över 150 år visar den här gruppen av hängivna kristna hur de är en del av den klassiska protestantiska kristendomen - deras 300 autonoma församlingar i 18 länder runt om i världen har ett starkt engagemang i kyrkan, för bibeln och dess läror. Medan de håller fast vid sina kärnvärden som formulerades i början av 1800-talet, har bröderna de senaste åren visat hur en djupt hållen kristen tro kommer till uttryck på olika sätt inom flera delar av samhället. Hjälporganisationen RRT, som verkar i alla länder där bröderna bor, hjälper räddningstjänster med varma måltider, tar hand om hemlösa och familjer som kämpar och bidrar till samhället på flera sätt där det finns behov. 

När världen kämpar med sociala frågor som fattigdom och extremism, och många människor är i akut behov av vård och stöd, välkomnas Plymouthbrödernas hjälpande händer och bidrag.