Internationella experter begränsar melaminhalter i livsmedel

Codex Alimentarius-kommissionen bidrar till säker mat

FN:s organisation för livsmedelsnormer; Codex Alimentarius-kommissionen*, har i nya riktlinjer fastställt den högsta tillåtna gränsen för melamin i modersmjölksersättning till 1 mg/kg och 2,5 mg/kg för övriga livsmedel och djurfoder.

Melamin är en kemisk förening som används i en mängd olika industriella processer till exempel för tillverkning av plast för användning i plastkärl och köksutrustning och plastbeläggningar i livsmedelsförpackningar. Spår av ämnet hamnar oundvikligen i livsmedel genom denna ytkontakt men utan att orsaka några hälsoproblem.

Likväl är ämnet giftigt i höga halter. Sådana höga nivåer av melamin hittades nyligen i modersmjölksersättning, mjölkpulver och foder för sällskapsdjur. Orsaken är en avsiktlig och illegal tillsättning av melamin för att det skenbart höjer proteinhalten i dessa produkter. Till följd av detta har spädbarn och barn dött och hundratusentals blivit allvarligt sjuka.

"Fastställandet av gränsvärden kommer att hjälpa regeringar att skilja mellan oundvikligt låga halter av melamin och avsiktligt fusk. Detta kommer att skydda folkhälsan utan att det skapas onödiga handelshinder", säger Martijn Weijtens, ordförande i Codex-kommittén för främmande ämnen i livsmedel. Även om de nya gränsvärdena inte är rättsligt bindande så kan länder stoppa import av produkter med höga melaminhalter.

I det 33:e mötet för Codex Alimentarius-kommissionen, som i år hölls i Genève, deltog omkring 500 delegater från 130 länder. Andra beslut som fattades vid mötet rörde livsmedelshygieniska åtgärder för sallader och skaldjur och aflatoxiner.

Säker hantering av sallader och skaldjur

Färska bladgrönsaker odlas under olika förhållanden och marknadsförs både lokalt och globalt för att ge tillgänglighet året runt för konsumenter. Då dessa produkter rör sig längs livsmedelskedjan från jord till bord, kan de bli kontaminerade med patogener som salmonella, E. coli, och hepatit A-virus.

De nya Codex-riktlinjerna innebär en vägledning för produktion, skörd, förpackning, bearbetning, lagring, distribution, marknadsföring och konsumentutbildning för att minska riskerna i livsmedelssäkerhet som förknippas med dessa produkter. Riktlinjerna rör aspekter som kontroll av bevattningsvatten, kylhantering, lagring och korrekt handhygien hos konsumenterna.

Kommissionen gav också konkreta råd om hur man kontrollerar bakterier i skaldjur längs hela livsmedelskedjan. Under senare år har det skett en ökning av rapporterade utbrott av livsmedelsburna sjukdomar orsakade av bakteriearter som kallas Vibrio. De härrör oftast från konsumtion av fisk och skaldjur - särskilt ostron som ofta äts råa. De nya Codex-riktlinjerna kommer att bidra till att minimera riskerna av dessa.

Aflatoxin

Den högsta tillåtna halten för aflatoxiner i paranötter, skalade och färdiga att äta, fastställdes till 10 mikrogram/kg och till15 mikrogram/kg för skalade paranötter avsedda för vidare bearbetning. Kommissionen har också antagit en anvisning för att förhindra denna kontaminering. Aflatoxiner är cancerframkallande svampgifter som kan förorena majs, jordnötter och andra livsmedelsgrödor, såsom nötter.

Nya metoder för att fastställa livsmedelsinnehåll

De metoder som används för analys och provtagning är en nödvändig förutsättning för livsmedelsinspektion och kontroll. De nya riktlinjerna som antagits av kommissionen kommer att göra det möjligt att köra tester för att avgöra om livsmedel härrör från modern bioteknik, för att bestämma varianter av livsmedel som till exempel fiskart och att fastställa förekomst av allergener.

*Codex Alimentarius-kommissionen är en mellanstatlig organisation som bildades i början av 1960-talet och drivs gemensamt av FAO och Världshälsoorganisationen. Den har som syfte att fastställa internationell livsmedelsstandard för att skydda konsumenternas hälsa och säkerställa redlighet i livsmedelshanteringen. Resultatet av arbetet utgör Codex Alimentarius (latin för ”boken om livsmedel”), en uppsättning av internationella livsmedelsnormer för livsmedelssäkerhet och kvalitet. Dessa standarder bidrar till säker livsmedelshantering när de införs i nationell lagstiftning.

Codex Alimentarius-kommissionen är det äldsta exemplet på samarbetet mellan olika organ inom FN-systemet. Den omfattar en medlemsorganisation (EU) samt 182 länder.

Läs mer:

Pressmeddelandet på engelska

Codex Alimentarius

FAO Programme on Food Safety and Quality

WHO Programme on Food Safety

Skriv på namninsamlingen: www.1billionhungry.org